Organizar la información y simplificar su acceso es una tarea que en Google asumimos con mucha responsabilidad. Por eso, a raíz del terremoto que afectó a Chile en el día de hoy hemos puesto a disposición de nuestros usuarios una serie de herramientas para mantenerlos actualizados sobre la situación en el país así como recursos para brindar ayuda y localizar personas.

Desde la página de inicio de Google.cl los usuarios podrán encontrar un punto de acceso único a las noticias más relevantes de Chile y el mundo, mapas con información sobre las zonas afectadas y realizar donaciones a UNICEF y la Cruz Roja por Internet con una tarjeta de crédito internacional.

Además podrán acceder al Buscador de Personas, un gadget online que Google creó en respuesta al terremoto de Haití, que permite localizar personas ya sea ingresando información sobre personas desaparecidas como también buscando personas en la base de datos. Esta herramienta puede ser fácilmente incluída en cualquier sitio web (ver aquí para instrucciones) y está actualmente disponible en español e inglés.

Somos conscientes de la capacidad que tienen nuestras herramientas para brindar información relevante, conectar y comunicar personas. Esperamos que sean de valor y utlidad para el pueblo chileno.

Por Jim Ballentine, director de Google Chile

Hacia fines del 2006, estudiantes en una escuela de Turin, Italia, filmaron y luego subieron un video a Google Video que los mostraba molestando a un compañero autista. El video es completamente criticable y lo bajamos pocas horas luego de ser notificados por la policía italiana. Trabajamos también con la policía local para ayudar a identificar a las personas responsables de subir el video, quienes fueron luego sentenciadas a 10 meses de servicios comunitarios por una corte de Turin, así como muchos otros compañeros de clase que también estuvieron involucrados. En episodios de este tipo, poco agradables y por suerte ocasionales, allí termina normalmente nuestra participación.

Pero en esta instancia, un fiscal de Milan decidió acusar a cuatro empleados de Google - David Drummond, Arvind Desikan, Peter Fleischer and George Reyes (quién dejó la compañía en 2008). Los cargos contra ellos fueron difamación criminal y violar el código de privacidad de Italia. Para ser claros, ninguno de estos cuatro empleados de Google acusados tuvo absolutamente nada que ver con el video en cuestión. No aparecen en él, no lo filmaron, no lo subieron, no lo reseñaron. Ninguno de ellos conoce a la gente involucrada o tuvo conocimiento alguno de la existencia de este video hasta luego de haber sido bajado de la Web.

Sin embargo, un juez de Milan condenó hoy a tres de los cuatro acusados - David Drummond, Peter Fleischer y George Reyes - por no cumplir con el código de privacidad italiano. Los cuatro fueron exculpados de cargos por difamación criminal. En resumidas cuentas, este fallo significa que empleados de empresas que tienen plataformas de hosting como Google Video son criminalmente responsables por contenidos subido por usuarios. Vamos a apelar este desconcertante fallo dado que los empleados de Google enjuiciados no tuvieron nada que ver con el video en cuestión. A lo largo de este largo proceso, mostraron fuerza y buena voluntad. Es inconcebible que siquiera hayan sido sometidos a este juicio.

Estamos muy molestos con esta condena por otra razón igualmente importante. La misma ataca los principios mismos de libertad sobre los cuales está construida la Internet. El sentido común dicta que sólo personas que filman y suben un video a una plataforma de hosting pueden tomar los pasos necesarios para proteger la privacidad y obtener el consentimiento de la gente que están filmando. Las leyes de la Unión Europea fueron escritas especificamente para brindar a los proveedores de hosting un puerto seguro contra los juicios en la medida que retiren los contenidos ilegales una vez notificados de su existencia. Creemos que una política de esta naturaleza ayuda a que florezca la creatividad y apoya la libertad de expresión en Internet, a su vez que protege la privacidad personal.

Si este principio se elimina, sitios tales como Blogger, YouTube y cada red social existente pueden ser responsabilizados por cada uno de los contenidos que se suben a sus plataformas - cada texto, foto, archivo o video. En tal caso, la Web tal como la conocemos dejaría de existir y muchos de sus beneficios económicos, sociales, políticos y tecnológicos podrían desaparecer.

Estos son importantes principios y es por ello que nosotros y nuestros empleados vamos a apelar vigorosamente esta decisión.

Por: Matt Sucherman, Vice Presidente and Jefe Adjunto de Asuntos Legales - Europa, Medio Oriente y Africa

Durante los últimos dos meses, equipos de periodistas y editores de los diarios estadounidenses The New York Times y The Washington Post han estado experimentando con un nuevo formato para cubrir noticias en la Web. El proyecto se llama Living Stories, o Historias Vivientes.

A través de la plataforma tecnológica que desarrollamos en Google, The New York Times ha estado ofreciendo a los lectores, interesantes historias acerca de temas tales como el cambio climático, la guerra en Afganistán, las eliminatorias de fútbol americano o compensaciones para ejecutivos. Por su parte, The Washington Post ha usado Living Stories para reportar sobre la reforma del sistema de salud en los Estados Unidos y la reestructuración de las escuelas en la capital de ese país.

Cada una de estas Living Stories informan progresivamente acerca de los cientos de desarrollos y cambios que se producen en las historias a medida que éstas se van desarrollando. Todo esto se hace en una página única y dinámica que le provee al lector diversas opciones para poder digerir el gran caudal de información.

La respuesta de los usuarios ha sido excelente. Desde que en Google Labs lanzamos en diciembre de 2009 esta prueba para demostrar que el modelo puede ser viable, 75 por ciento de quienes completaron nuestras formas para proveer feedback dijeron que prefieren el formato Living Stories en vez de un artículo periodístico tradicional en un medio online. Más aún, los usuarios pasaron más de 9 minutos con cada historia en una visita promedio. Esto nos está diciendo que existe un gran apetito por buen periodismo entregado de una manera atractiva.

Sumado a esta positiva retroalimentación por parte de los usuarios, también hemos recibido consultas por parte de otras organizaciones editoriales interesadas en contar sus propias historias a través de este formato. Por lo tanto creemos que ya es tiempo de dar el siguiente paso en este experimento: abrir el formato de Living Stories al público para darles a los usuarios la posibilidad de ser también parte de este proyecto.

Hoy estamos abriendo la fuente del código para que todos los desarrolladores puedan crear sus propias páginas de Living Story (para detalles técnicos ver la documentación de open-source). Ahora que estamos pasando a la fase pública de este experimento, tanto el Times como el Post van a disminuir su trabajo en la versión de Living Story que hospeda Google Labs. Queremos agradecerles por haberse embarcado en esta parte del proyecto junto con nosotros. Esperamos seguir trabajando con ellos y con muchos otros editores en Living Stories y en otros proyectos enfocados en mejorar el modo en que las noticias se presentan en Internet.

Durante los próximos meses, vamos a trabajar para crear nuevas herramientas de software que hagan que Living Stories sea aún más fácil de utilizar para las organizaciones periodísticas. Hasta ese momento, esperamos ansiosos ver las piezas de trabajo periodístico que desarrolladores, reporteros y editores, trabajando en conjunto, van a crear usando el código de open source de Living Story.

Por: Neha Singh, Ingeniero de Software, y Josh Cohen, Gerente Senior de Producto

En tan solo los dos días que siguieron al lanzamiento de Google Buzz, alrededor de 10 millones de usuarios entraron para ver de qué se trataba y crearon más de 9 millones de posts y comentarios. Además, hemos visto que se escriben alrededor de 200 posts por minuto desde teléfonos celulares en todo el mundo.

Hemos recibido muchas preguntas y comentarios acerca de Buzz. Algunas personas nos manifestaron su procupación porque creían que su lista de contactos se había hecho pública sin que ellos lo supieran (en particular las listas de seguidores y de contactos que el usuario sigue). Además, muchos sintieron que tenían poco control sobre quiénes eran sus seguidores y les molestó el hecho de que no pudieran bloquear a personas que aún no habían creado un perfil público.

Tal como ocurre con el chat de Gmail, Buzz ayuda al usuario a crear redes sociales al configurarlo automáticamente para seguir a los contactos con los que chatea e intercambia emails más a menudo. El usuario puede decidir a quién cambiar, eliminar o agregar en sus listas.

Con base a estos comentarios iniciales que hemos recibido, ya hemos implementado algunas mejoras.

La primera vez que alguien escriba un post o un comentario, se le pedirá que cree un perfil público (como mínimo debe contener el nombre y apellido del usuario). El nombre será desplegado junto a cada post que escriba. Cuando se hace esto, Google le notifica al usuario que las listas de personas que sigue y de seguidores será desplegada en su perfil público. El usuario puede entonces ver, editar e incluso esconder esas listas. Ninguna lista de seguidores ni seguidos se hará pública hasta que el usuario atraviese estos pasos en la creación de su perfil y decida qué podrá ser visto por todos y qué no.

Habiendo aclarado esto, también hemos recibido quejas acerca de que la opción para decidir NO mostrar esta información era muy difícil de encontrar. Por lo tanto, hemos cambiado eso para hacerlo bien claro.

1. La opción para decidir si las listas de contactos serán públicas o no es ahora más visible
   Si no se quieren hacer públicas las listas de contactos, se puede optar por no mostrarlas, ya sea cuando se comienza a utilizar Buzz o en cualquier momento posterior, desde la página para editar el perfil. Basándonos en los comentarios recibidos, hemos hecho esta opción más visible para asegurarnos de que todos puedan seguir este paso con facilidad.
   
   
   
   


2. Más facilidad para bloquear seguidores
   Hemos facilitado el mecanismo para que el usuario bloquee a los contactos que no quiere que lo sigan. Anteriormente, sólo era posible bloquear a alguien si éste ya había configurado un perfil en Buzz; pero ahora se puede bloquear a cualquiera, hayan o no creado un perfil público.
   
   
   
   


3. Más claridad acerca de qué nombres aparecen en el perfil público
   Inicialmente, Google mostraba la lista de seguidores solamente después de que estos hubieran creado un perfil público - solo aquellos que habían creado un prefil público aparecerían en la lista pública de seguidores. Ahora estamos haciendo esto aún más claro, con una distinción explícita de los contactos que tienen un perfil público y aparecerán en la lista de seguidores y quiénes no.
   
   
   
   

Hemos diseñado Buzz para facilitar la conexión entre las personas y promover conversaciones sobre temas de interés para cada usuario, y nos alegra ver que en tan poco tiempo ya hay millones que están usando Buzz. Todavía es una etapa muy temprana, pero esperamos seguir recibiendo sugerencias por parte de los usuarios para continuar mejorando el producto y la experiencia del usuario.

Para más información sobre las opciones que existen al utilizar Buzz, se puede visitar nuestro Help Center.

Por: Todd Jackson, Gerente de Producto, Gmail y Google Buzz

Todos los días millones de niños navegan por Internet y sus padres se preguntan, ¿qué tan seguros estarán? En Google lo sabemos, y es por eso que nos esforzamos todos los días por ayudar a que, cuando visites YouTube, busques información a través de nuestro buscador, o uses cualquiera de nuestras herramientas, navegues seguro.

Sin embargo también estamos conscientes de que la seguridad de los usuarios de Internet depende, en gran medida, de ellos mismos.

Por eso hemos lanzado el "Modo de seguridad" (Safety Mode) en YouTube, una opción que aparece al final de tu página del sitio para que la actives o no, y que brinda la oportunidad a los usuarios (o a sus padres) de aplicar un filtro para videos potencialmente no deseados por su contenido.

El "Modo de seguridad" no elimina contenidos de YouTube, simplemente los bloquea a aquellas personas que hayan preferido activar la opción y poder tener así acceso a contenidos sin tener que preocuparse por imágenes o comentarios que puedan considerar impropios.

Como creemos que la tecnología trae muchos más beneficios que problemas organizamos junto a Save the Children el concurso "Tecnología Sí, Conéctate con Responsabilidad". En el que invitamos a jóvenes latinoamericanos, de entre 12 y 18 años de edad, a compartir videos sobre cómo cuidarse en la Web, a través de YouTube.

Los equipos ganadores de este concurso regional fueron reconocidos hoy en nuestras oficinas en México. Queremos agradecer a todas las organizaciones y a los más de 1.500 jóvenes participantes del concurso que nos ayudaron a difundir el uso responsable de Internet.

Save the Children, Chicos.net y Dulce María (cantante, actriz mexicana y madrina del concurso en México) nos acompañaron en la premiación y compartimos opiniones sobre la seguridad y privacidad de los jóvens en Internet, además entregar los premios correspondientes a los equipos que lo hicieron mejor.


Concurso Tecnología Sí en México

1er. Lugar
Video: En todas partes
Equipo: Los Hechiceros. Oaxaca.

2do. Lugar
Video: Acoso estudiantil
Equipo: ChicosTIC. Chiapas.

3er. Lugar
Video: Doble personalidad
Equipo: Zarenyfer. Jalisco.

Mención Honorífica
Video: Inocencia
Equipo: AFT Mario Castellanos. Chiapas

Concurso Tecnología Sí Regional

1er. Lugar Regional
Video: Jornal Caps Web

Grupo: Caps Loop
País: Brasil

2do. Lugar Regional
Video: No te dejes atrapar
Grupo: Labardén
País: Argentina

3er. Lugar Regional
Video: Protégete
Grupo: cajaabierta
País: Costa Rica

Centro de Seguridad YouTube:
http://www.google.com/support/youtube/bin/request.py?contact_type=abuse&hl=es-ES

Centro de Seguridad Google:
http://www.google.com/intl/es/privacy.html

Videos del Centro de Seguridad de YouTube: http://www.youtube.com/user/SafetyCenterVideos

Herramienta de Ayuda y Seguridad en YouTube:
http://www.youtube.com/safety_help

Por: Daniel Helft, Gerente de Comunicación de Producto, América latina, Google Inc.

Con cada vez más personas que se comunican unas con otras de manera online, Internet social ha crecido hasta convertirse en el principal medio para compartir cosas interesantes, comunicarle al mundo en tiempo real lo que cada uno está haciendo y mantenerse más conectado con más gente. En el mundo actual, caracterizado por mensajes de estado, tweets y actualizaciones constantes, se vuelve cada vez más complicado navegar a través de tanta información y mantener conversaciones que tengan sentido.

Nuestra creencia es que organizar la información social en la Web -encontrar relevancia en medio del ruido- se ha convertido en un problema a la medida de Google. Recientemente lanzamos innovaciones como búsqueda en tiempo real y búsqueda social, y hoy estamos dando otro gran paso con la presentación de un nuevo producto: Google Buzz.

Google Buzz es una nueva manera de compartir actualizaciones, fotos, videos y otros contenidos y de iniciar conversaciones sobre temas que el usuario encuentra interesantes. Buzz está construido dentro de Gmail, de modo que no es necesario armar la lista de contactos desde cero. Si uno se detiene a pensar, siempre ha habido una enorme red social de contactos subyacente en Gmail. Lo que Buzz hace es sacar a la superfice esa red de contactos configurando al usuario para que automáticamente comience a "seguir" a las personas con las que chatea e intercambia emails más a menudo.

Nos hemos enfocado en crear una manera fácil de compartir contenido online que integra fotos, videos y links y que facilita compartir estos contenidos tanto de manera pública como privada, de modo que el usuario no tendrá que utilizar diferentes herramientas para interactuar con diferentes audiencias. Además, Buzz se integra perfectamente con el inbox de Gmail, así que el usuario podrá ver las cosas que más le interesan a medida que van ocurriendo.

Estaremos desplegando Buzz en todas las cuentas de Gmail en los próximos días; de modo que aquellos usuarios que aún no lo han visto en su Gmail, deben mantenerse alertas para cuando aparezca.




En el teléfono celular, Google Buzz es mucho más que una versión en pantalla más pequeña de la experiencia en la computadora. Los dispositivos móviles agregan un importante componente a la experiencia de compartir: la ubicación geográfica o paradero del usuario. Los posts etiquetados con información geográfica agregan un contexto mucho más rico. La respuesta a la pregunta ¿Dónde estabas cuando compartiste esto? puede comunicar mucho. Además, cuando se ven en aggregate, los posts acerca de una ubicación determinada pueden proporcionar una imagen muy completa de ese lugar.

Se puede visitar el blog de Google Móvil para más info sobre cómo usar Buzz en el teléfono.




Nos apoyamos en la apertura de otros servicios para crear Buzz (el usuario puede conectar Flickr y Twitter desde Buzz en Gmail), y Buzz mismo no está diseñado para ser un sistema cerrado. Mientras que nuestro foco para este lanzamiento incial ha sido proporcionar una extraordinaria experiencia para el usuario, nuestro objetivo en el futuro es hacer de Buzz una plataforma para conversaciones completamente abierta y distribuida . Estamos ocupados trabajando en una API completa leer/escribir para desarrolladores pero, por ahora, tenemos una API simple que se alimenta con un stream de datos y que utiliza protocolos estándar para acceder a posts públicos de Buzz. Más adelante habrá novedades desde el punto de vista de desarrollo y de Buzz para Google Apps en negocios y organizaciones educativas.

Por ahora, nos hemos enfocado en brindar la mejor experiencia posible para el usuario. Para más información, se puede visitar buzz.google.com. Esperamos seguir innovando y mejorando Google Buzz con base en el feedback que nos den los usuarios.

Por Todd Jackson, Gerente de Producto de Gmail y Google Buzz

La vista desde Whistler Mountain es algo que nadie debería perderse: laderas encarpadas, franjas nevadas y, más abajo, lagos apacibles. El lugar ha cambiado desde los tiempos en que viví y esquié allí, hace algunos años. Ahora hay muchas más casas y un sistema de aerosillas mucho mejor. Sin embargo, lo que no cambia es esa sensación tan única que parece explotar en los picos nevados, esa sensación de libertad en comunión con la naturaleza.

Justo a tiempo para los Juegos de Vancouver y Whistler, nos complace compartir esa maravillosa vista con el mundo a través de Street View en Google Maps. ¿Cómo hicimos para recolectar todas esa imágenes a una altura de 7 mil pies (2 mil metros)?

La constante experimentación del equipo de Street View permitió desarrollar un trineo o "snowmobile" con cámaras que le permiten tomar imágenes de las pistas y pendientes en las montañas de Whistler-Blackcomb. La vista desde la cima de la telesilla del Séptimo Cielo en la Blackcomb y desde el pico de Whistler está en entre una de mis favoritas, así como desde la cima de la pendiente Dave Murray, donde comenzarán todos los eventos alpinos masculinos, y la góndola Pico a Pico (esa es una de las maravillas de ingeniería de Whistler, que permite llevar esquiadores desde Whistler a Blackcomb).

Con el triciclo de Street View también pudimos cubrir la Villa Whistler y Whistker Creekside, en la base de la montaña. Hay más información sobre el trineo a motor y las imágenes capturadas en el Google Lat-Long Blog.




Todas estas imágenes y muchas otras herramientas ya están en nuestro website de los Juegos, disponible en 40 idiomas. Hemos combinado estadísticas en tiempo real de medallas ganadas, noticias, resultados y horarios con ricas imágenes, que incluyen modelos 3D y fotos en Street View de las sedes de la competencia. Además, agregamos nuevas imágenes aéreas del área de Vancouver-Whistler. Todo esto está en un gadget de iGoogle.

El sitio de los Juegos también conecta al usuario con resultados en tiempo real de búsqueda sobre los Juegos, lugares favoritos de expertos locales y una galería especial de Picasa con fotos de Vancouver, algunas tomadas por usuarios y otras provenientes de Google News. Quienes deseen subir fotos, solo deben agregar la etiqueta "wintergames2010" a sus propias fotos en Picasa Web Albums y nosotros publicaremos las mejores (también se puede escribir "wintergames2010" en el asunto del email si es que se suben las fotos desde un teléfono móvil).

Por otro lado, y como un guiño especial para los fanáticos de los Juegos, habrá un "doodle" diferente cada día, desde el 12 al 28 de febrero, en la página de inicio de Google. Para estar al día con la estadística de medallas ganadas, resultados del evento y horarios de competencias, basta con hacer una simple búsqueda en Google.

Por mi parte, estaré siguiendo de cerca los partidos de hockey masculino y cruzando los dedos para que gane el equipo canadiense.

La última vez que alguien decidió contarlos (y eso fue hace poco) los internautas sumaron unos 1.730 millones de personas distribuídas en los cinco continentes del planeta, aunque particularmente concentrados en Asia, América del Norte (sin incluir a México) y Europa (ver aqui).

Si bien en números absolutos Asia aventaja por mucho a las otras regiones con más de 738 millones de internautas, la penetración de Internet con respecto a la población es de aproximadamente dos tercios de la que existe en América Latina. Y uno de cada 10 internautas, vive en nuestra región.

Con casi 180 millones de internautas, y una penetración de 30,5 por ciento, la región está por detrás de Europa (52 por ciento) y de Estados Unidos-Canadá con 74,2 por ciento, pero aventaja al Medio Oriente (28,3 por ciento), Asia, 19,4 por ciento y Africa 6,8 por ciento.

Siempre que se habla de este tema en América Latina, surgen quienes señalan que ante tantas necesidades insatisfechas, Internet es un lujo de países ricos y que primero debemos lograr llevar electricidad y agua potable a millones de familias antes de pensar en Internet.

Es Internet y su uso por parte de los ciudadanos de un país un reflejo de la opulencia de las naciones ricas o un motor que ayuda a cerrar la brecha del conocimiento entre las sociedades desarrolladas y las que están en vías de desarrollo?.

Es muy probable que sea las dos cosas a la vez, pero si se analiza la velocidad de adopción de Internet en la región (890 por ciento de crecimiento entre 2000 y 2009) es claro que se está haciendo mucho para acortar esa brecha digital. Un objetivo lógico debería sería duplicar la penetración de Internet en los próximos 5 años.

Y una de las formas que esto se logrará, no tenemos dudas, es gracias a las plataformas móviles como las netbooks de bajo costo y los teléfonos inteligentes, diseñados para permitir un acceso a Internet que sea lo más parecido posible al que tenemos desde una computadora tradicional. En el mundo existen 3 teléfonos celulares por cada computadora.

Es cierto que son muchas las barreras que América Latina deberá superar para aumentar la penetración de Internet, tales como mejoras y ampliación de la infraestructura de telecomunicaciones, tarifas accesibles y acceso al hardware, pero sin duda logrará sortearlas para bien de los millones de latinoamricanos que aún no cuentan con acceso a Internet.

Por: Alberto Arebalos, Director, Global Communications & Public Affairs, Latin America